Το σύνδροµο του καρπιαίου σωλήνα είναι µία συνήθης αιτία πόνου και διαταραχής της αισθητικότητας στα χέρια. Οφείλεται σε πίεση του µέσου νεύρου στην περιοχή του καρπού. Στην περιοχή αυτή το νεύρο διέρχεται µέσα από έναν ανένδοτο οστεοϊνώδη σωλήνα που αποκαλείται καρπιαίος σωλήνας. Στον πυθµένα του καρπιαίου σωλήνα βρίσκονται τα οστά του καρπού ενώ η οροφή του σχηµατίζεται από τον εγκάρσιο σύνδεσµο. Εντός του σωλήνα αυτού διέρχονται 9 τένοντες που κάµπτουν τα δάκτυλα και το µέσο νεύρο. Το µέσο νεύρο πορεύεται κατά µήκος του αντιβραχίου, περνά από τον καρπιαίο σωλήνα και διανέµεται στα δάκτυλα του χεριού παρέχοντας αίσθηση. Ένας κλάδος του µέσου νεύρου κατευθύνεται στο θέναρ, στους µύες δηλαδή στη βάση του αντίχειρα οι οποίοι και είναι υπεύθυνοι για την κίνησή του. Εάν ο εγκάρσιος σύνδεσµος ρικνωθεί ή εάν αυξηθούν σε όγκο τα περιεχόµενα του καρπιαίου σωλήνα τότε το µέσο νεύρο πιέζεται προκαλώντας ενοχλήµατα κυρίως πόνο στο χέρι και µούδιασµα στον αντίχειρα, στον δείκτη, στο µέσο δάκτυλο και στο ήµισυ του παράµεσου δακτύλου. Είναι συνηθέστερο σε γυναίκες µέσης ηλικίας παρά σε άνδρες και εµφανίζεται στο 10% του γενικού πληθυσµού.

Το ΣΚΣ οφείλεται σε αυξηµένη πίεση που εξασκείται στο µέσο νεύρο εντός του καρπιαίου σωλήνα. Υπάρχουν διάφορα αίτια:

• Η κληρονοµικότητα
• Η παρατεταµένη καταπόνηση του χεριού
• Επαναλαµβανόµενες κινήσεις του χεριού και των δακτύλων για µεγάλο χρονικό διάστηµα
• Ορµονικές µεταβολές σχετιζόµενες µε την εγκυµοσύνη και την εµµηνόπαυση
• Παθήσεις όπως είναι ο διαβήτης, η ρευµατοειδής αρθρίτιδα και οι διαταραχές του θυρεοειδή
• Συχνά η πάθηση είναι ιδιοπαθής, δεν υπάρχει δηλαδή κάποιο σαφές αίτιο

 

Συνήθως παρουσιάζεται νυκτερινός πόνος χωρίς ιστορικό τραυµατισµού. Άλλα συµπτώµατα είναι η αιµωδίες των δακτύλων και το αίσθηµα ηλεκτρικού ρεύµατος. Χαρακτηριστικά τα συµπτώµατα δεν παρουσιάζονται στο µικρό δάκτυλο. Τα συµπτώµατα είναι περισσότερα συχνά το βράδυ και ξυπνούν τον ασθενή από τον ύπνο. Συχνά είναι αναγκαίο το τίναγµα του χεριού ή η εµβάπτιση σε νερό για να µειωθεί ο πόνος. Τη διάρκεια της ηµέρας συµπτώµατα παρουσιάζονται όταν ο ασθενής κρατά για ώρα κάποιο αντικείµενο όπως είναι το τηλέφωνο ή το τιµόνι όταν οδηγεί. Ορισµένες φορές τα συµπτώµατα επεκτείνονται και κατά µήκος του αντιβραχίου. Τα συµπτώµατα συχνά εµφανίζονται και εξαφανίζονται ενώ διάφορες κινήσεις καθηµερινές όπως είναι το κούµπωµα και το ξεκούµπωµα είναι δύσκολο. Ορισµένες φορές πέφτουν αντικείµενα από το χέρι ενώ προοδευτικά η αιµωδία και η ατροφία των µυών του χεριού γίνονται µόνιµες. η παρουσία πόνου κατά την χρήση του χεριού είναι συνηθισµένη.

 

Ποιος είναι πιο πιθανό να εμφανίσει σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα;

Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα είναι συχνά το αποτέλεσμα ενός συνδυασμού παραγόντων που αυξάνουν την πίεση στο μέσο νεύρο και τους τένοντες του καρπιαίου σωλήνα, αντί ενός προβλήματος με το ίδιο το νεύρο. Μερικές φορές δεν μπορεί να εντοπιστεί μεμονωμένη αιτία. Οι παράγοντες που συμβάλλουν μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμό στον καρπό που προκαλεί οίδημα, όπως διάστρεμμα ή κάταγμα
• Ανισορροπία είτε της υπόφυσης είτε του θυρεοειδούς αδένα
• Ρευματοειδής αρθρίτιδα ή άλλες αρθριτικές παθήσεις
• Μηχανικά προβλήματα στην άρθρωση του καρπού
• Επαναλαμβανόμενη χρήση δονούμενων εργαλείων χειρός
• Κατακράτηση υγρών κατά την εγκυμοσύνη ή την εμμηνόπαυση
• Ανάπτυξη κύστης ή όγκου
• Φύλο—οι γυναίκες έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες
• Επαναλαμβανόμενος ύπνος πάνω σε λυγισμένο καρπό
• Εμφανίζεται συνήθως μόνο σε ενήλικες.

 

Πώς διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα;

Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι σημαντικές για την αποφυγή μόνιμης βλάβης στο μέσο νεύρο.

• Φυσική εξέταση. Ο καρπός σας θα ελεγχθεί για ευαισθησία, πρήξιμο και αποχρωματισμό. Τα δάχτυλά σας θα ελεγχθούν για αίσθηση, μαζί με τους μύες στη βάση του χεριού για δύναμη και σημάδια ατροφίας.
• Οι συνήθεις εργαστηριακές εξετάσεις και οι ακτινογραφίες μπορούν να αποκαλύψουν κατάγματα, αρθρίτιδα και ασθένειες που βλάπτουν τα νεύρα, όπως ο διαβήτης.
• Συγκεκριμένες εξετάσεις καρπού μπορεί να προκαλέσουν τα συμπτώματα του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα.
• Οι ηλεκτροδιαγνωστικές εξετάσεις μπορεί να βοηθήσουν στην επιβεβαίωση της διάγνωσης.
• Η διαγνωστική απεικόνιση μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διάγνωση του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα ή στην εμφάνιση προβλημάτων.
• Η υπερηχογραφική απεικόνιση μπορεί να δείξει μη φυσιολογικό μέγεθος του μέσου νεύρου.
• Η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορεί να δείξει την ανατομία του καρπού αλλά μέχρι σήμερα δεν ήταν ιδιαίτερα χρήσιμη στη διάγνωση του συνδρόμου του καρπιαίου σωλήνα.